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Vehículo para caracoles
He estado entretenido en una idea un tanto extraña. Se trata de un vehículo en el que un caracol se puede montar y, con la fuerza de su avance natural, mueve las ruedas.
Vista trasera
Vista delantera, con el piloto a bordo
Está clara la manera de utilizarlo, ¿no?. El caracol sube por la rampa trasera, introduce la cabeza por el aro, y a
Obviamente, esto no es más que un concepto. Lo que pasa es que yo no sé hacer montajes en 3D, así que lo hago a lo rústico:
Planta, alzado y perfil izquierdo exteriores
El aro por el que mete la cabeza (4) sirve como punto de apoyo contra el cual desarrollar su avance. La superficie tractora (1) es una cinta transportadora que convierte el movimiento de avance natural del caracol en movimiento giratorio que acciona las ruedas:
Vistas del mecanismo propulsor
La cinta transportadora (no representada arriba) transmite su movimiento al engranaje (2). Éste se transmite al engranaje (3), el cual lo transmite a las ruedas mediante unas correas que van a sendos ejes delantero y trasero. El engranaje (3) es necesario para invertir el sentido de giro. Sin él, el título de la entrada hubiera sido "Mecanismo de huida para caracoles".
Los ejes del mecanismo sobresalen un poco porque sirven de puntos de apoyo para el armazón que soporta el peso del caracol y el empuje vertical ascendente de los ejes:
Estructura portante. En rojo, el recorrido de la cinta transportadora
Y bien. ¿Qué gana el caracol con esto? Algo de incomodidad, seguro. Subirse al vehículo no lo veo complicado; bajarse de él no lo veo tan claro. Como el mecanismo realiza una tracción directa, si quisiera retroceder, el vehículo comenzaría a ir marcha atrás. Que se eche a un lado, yo qué sé. Lo que se gana, principalmente, es velocidad. Pero, ¿cuánta?
Quité el polvo a mi Tomo II de Equipos de obra, lo abrí por el capítulo de engranajes, dispuesto a calcular la ganancia de velocidad. Allí decia, respecto de dos ruedas engranadas en movimiento que:
"La velocidad angular de giro de dos ruedas engranadas es inversamente proporcional al número de dientes de la rueda conducida respecto de la conductora"
Con esa premisa, me puse a hacer números, y me llevé una sorpresa. Resulta que el radio del engranaje (2), el que está justo bajo la cinta, es irrelevante. Lo que importa es lo pequeño que sea el engranaje (3) respecto del radio de las ruedas. Y es que, pensándolo bien, el engranaje de la cinta transportadora está conduciendo movimiento lineal, así que poco importa el radio; la distancia que recorres tangencialmente en la parte superior la recoge tal cual el engranaje siguiente.
Con las proporciones que he utilizado en el dibujo, el caracol puede desarrollar el triple de velocidad que con su movimiento normal. Eso quiere decir que en lugar de ir a 50 metros/hora, iría a 150 metros/hora. ¿No parece mucho? Es como si una persona fuese corriendo a unos 100 kilómetros/hora.
